DWDMist Dense Wavelength Division Multiplexing. "Dicht", weil es Wellenlängen dichter zusammenpackt als frühere Wellenlängenmultiplexverfahren.
Intuitiv kann man sich eine Wellenlänge als eine bestimmte „Farbe“ vorstellen. Viele Farben können über eine einzelne Faser geleitet und dann am Empfangsende wieder in ihre einzelnen Farben getrennt werden. Jedes davon kann wiederum in ein digitales Signal zurückgewandelt werden.
Die an jedem Ende eines DWDM-Links verwendeten Boards sind bekannt als 'Transponder', die jeweils ein Signal von normaler 'grauer' Optik in die spezifische Farbe für den gegebenen Kanal umwandeln. Heutzutage sind die meisten Transponder „abstimmbar“, was bedeutet, dass eine einzelne Platine softwaregesteuert jede erforderliche vorgegebene Farbe erzeugen kann.
DWDMwird hauptsächlich in Hochleistungs-Langstreckennetzen eingesetzt. Bei kürzeren Entfernungen sind die Glasfaserkosten niedriger, sodass DWDM nicht kosteneffektiv ist. Router oder Switches sind normalerweise mit den Transpondern verbunden und die DWDM-Verbindung ist für diese Netzwerkknoten transparent.
